El año 2008 fue un año de retos sin precedentes, no sólo para el sector financiero sino también para la economía mundial en general. El sector seguros también se ha visto afectado por el caos de los mercados financieros mundiales, que ha repercutido en la estabilidad de algunas compañías de seguros. La destrucción de capital, la debilidad de los precios de mercado y la reducción de la rentabilidad de las carteras de inversión, además de las pérdidas por catástrofes naturales, como los huracanes ike y gustav, han puesto una enorme presión en los márgenes de las aseguradoras.

Con este telón de fondo, ACE European Group ha seguido incrementando sus actividades, Se ha introducido en nuevos territorios y ha incorporado productos nuevos. ACE European Group (que comprende los segmentos comerciales de ACE Europe, ACE Global Markets y ACE Tempest Re Europe) obtuvo una suscripción de primas en bruto de casi 4.000 millones de dólares el año pasado, contribuyendo un 19% del total de los 19.200 millones de dólares de primas suscritas en bruto de ACE Group. Nuestro balance general permanece sólido y ACE European Group Limited conserva las calificaciones financieras A+ (Sólida) de Standard & Poor’s y A+ (Superior) de A.M.Best. Ambas calificaciones fueron confirmadas en diciembre de 2008 y febrero de 2009, respectivamente, y Standard and Poor’s revisó la perspectiva de la calificación de “estable” a “positiva”.

En julio de 2008, ACE Limited se trasladó de las Islas Caimán a Zurich, Suiza. Este traslado se debió al crecimiento sustancial de ACE Group desde su fundación en 1985. Con más de 72.000 millones de dólares en activo y por encima de 19.000 millones de dólares de primas suscritas en bruto en 2008, ACE es ahora una importante organización global de seguros y reaseguros que emplea a más de 15.000 personas y tiene oficinas en 53 países. Dada la transformación de ACE, Suiza ofrece un sólido entorno regulatorio y un centro de servicios financieros respetado internacionalmente. Así mismo, este es una señal firme del compromiso de ACE con el mercado europeo a largo plazo.

SOLIDEZ MEDIANTE LA DIVERSIDAD

La cartera de suscripciones europea de ACE está muy diversificada y tiene una amplia extensión geográfica. La cartera de Accidentes y Líneas Personales (A&H) proporciona un equilibrio estable a los negocios particulares de Daños y Responsabilidad Civil (P&C). La variedad y diversidad de productos de ACE, conjuntamente con su presencia geográfica en constante expansión, nos permite generar unos sólidos beneficios. ACE prosigue su expansión geográfica con la apertura de una nueva sucursal en Estambul, Turquía. Este país es un mercado competitivo, aún en desarrollo, y representa una importante oportunidad de cara al futuro. Tras la apertura de una oficina en los Emiratos Árabes en 2008, ahora ACE European Group administra una cartera que se extiende por 26 países (véase la página 27 para una lista completa de las oficinas de ACE en Europa y el resto del mundo).

Aunque en algunos países resulta más difícil aumentar los ingresos procedentes de las ventas, el año pasado ACE consiguió expandir sus negocios en España, Portugal y los países nórdicos gracias a nuestra disciplina de suscripción. Además de la cartera consolidada de A&H, en Noruega, ACE lanzó su amplia gama de productos especializados de Daños y Responsabilidad Civil durante 2008, consolidándose los lanzamientos anteriores en Dinamarca en 2007 y Suecia en 2006. El desarrollo de Noruega dobló el volumen de primas de la región de un año al otro.

También hemos sido activos en Polonia, Hungría y la República Checa, especialmente en cuanto al desarrollo de estrategias de marketing, ventas y distribución, encaminadas a asegurar que ACE se distinga de la competencia y ofrezca productos en los segmentos adecuados.

COMPROMISO CON LA INNOVACIÓN

ACE está comprometida a desarrollar productos de seguros dirigidos a los clientes para que estos puedan gestionar sus propios riesgos. Sigue siendo una parte principal de la propuesta a los clientes de ACE el responder a riesgos nuevos y emergentes, incluyendo los riesgos medioambientales y relacionados con el clima. Evidencia de esto es la expansión y mayor desarrollo de ACE Green, el extenso rango de soluciones de ACE en lo relacionado con la responsabilidad medioambiental, que cubre desde la transferencia de riesgos tradicionales para exposiciones operativas simples hasta los programas personalizados diseñados específicamente para fusiones complejas, adquisiciones o transacciones de exención de responsabilidad.

ACE Europe también ofrece una plataforma de comercio electrónico líder en el mercado, ACE Online, que permite que los corredores puedan cotizar, formalizar y extender pólizas de una manera puntual y rentable, además de obtener una certeza de contrato inmediata. ACE Online ofrece productos especializados, incluyendo seguros de D&O (Administradores y Directivos), responsabilidad civil para administradores de fondos de pensiones, riesgos medioambientales, coberturas en exceso de responsabilidad civil y seguros para transporte marítimo a empresas pequeñas y medianas del Reino Unido.

En 2008, el 35% de las pólizas de ACE en el Reino Unido, principalmente las relacionadas con seguros D&O y las coberturas en exceso de la responsabilidad civil, se realizaron vía electrónica y ya están en marcha plataformas similares en Francia, Italia y España.

EXCELENCIA DE SERVICIO

ACE es una organización orientada a los servicios, cuyo objetivo principal es superar a nuestros rivales en términos de excelencia de servicio. Desde la extensión de una sencilla póliza de seguros, hasta el abono puntual de un siniestro, pasando por las soluciones multinacionales más complejas, demostramos que podemos satisfacer las exigencias de nuestros clientes y corredores. Operamos con suma profesionalidad en los 26 países que dependen de nuestro segmento con sede en Europa. Para las multinacionales, destacamos por nuestra capacidad global de ofrecerles programas integrales de seguros internacionales que cumplen las normativas y los requisitos fiscales.

En el corazón de la ética que guía nuestro servicio al cliente, yace el Trato Justo a los Clientes (TCF, por sus siglas en inglés Treating Customers Fairly), un principio esencial de nuestro marco normativo que encaja perfectamente con la cultura de integridad de ACE. El TCF es fundamental en nuestras interacciones diarias con clientes y corredores, y se aplica no sólo a nuestros clientes particulares de A&H, sino también a todas nuestras relaciones comerciales.

AYUDAR A LOS CLIENTES A SUPERAR LA RECESIÓN

2009 es ya otro año lleno de retos para la industria de seguros en que los aseguradores precisarán un ratio adecuado de los riesgos que asuman y abordar plazos y condiciones frente a la situación de problemas financieros mundiales. ACE se da cuenta de los retos a los que se enfrentan sus clientes debido a la recesión actual y trabajará en estrecha colaboración con sus negocios para ayudar a gestionar los riesgos en estos tiempos difíciles.

ACE posee una franquicia potente, un balance general inmejorable, un amplio abanico de productos y excelentes relaciones con los productores. La calidad y cobertura de nuestros aseguradores, peritos y personal de apoyo no tienen parangón.

En esta fase siguiente del ciclo de seguros, la solidez financiera va a ser un factor clave para la seguridad del cliente. Dada la fortaleza de ACE a este respecto, confío en que en 2009 estaremos bien situados para aprovechar las oportunidades que se presentarán de manera inevitable y que ACE será una de las compañías que resurjan con más fuerza de la crisis económica actual.

Andrew Kendrick,
Presidente y Director General,
ACE European Group Ltd.